阴阳五行学说，是国学术数的基本哲学观点。它把宇宙间的万事万物都归结为阴阳两大性质，认为一切事物的形成、变化和发展，都是由于阴阳二气的运动与转换的结果。
    在术数中，阴阳是通过五行的属性来展现的。五行就是木、火、土、金、水。中国古代先哲们把宇宙的构成归结为这五种最基本的物质。五行学说认为，世界上万事万物的形成、变化和发展，都是阴阳五行的生克制化，相互作用的结果。
    根据自然现象：水滋生草木而生长；而草木能生火；火可以烧成灰土；而土中又埋藏有金属矿物；金属同时可以熔化成液体。中国先圣们总结出五行有两个最基本的特性和规律：即相生和相克。五行的相生和相克都具有循环往复的规律。
    相生，好比母生子，是一种物质对另一种物质起到滋生、促进、推动、助长的作用。五行相生有：水生木，木生火，火生土，土生金，金生水。如此循环不断。
    相克，是一种物质对另一种物质起到制约抑制的作用。五行相克有：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。如此循环不断。
    相生和相克既是矛盾的，又是统一的，如此推动事物的变化和发展。
    五行随着每年四季的改变，会有旺衰的变化，根据旺衰程度的不同，可分为“旺、相、休、囚、死”五个状态。旺为旺盛；相为次旺；休为一般；囚为被囚困；死为生气全无，到了死亡的程度。
    旺衰的推算方法为：当令者旺，令生者相，生令者休，克令者囚，令克者死。（令是指四季。春季木当令，夏季火当令，秋季金当令，冬季水当令，三、六、九、十二月为土当令）。例如，木生于春季，正为当令而旺，而木生的火为相，生木的水为休，克木的金为囚，木克的土为死等等，其余类推。
    五行的旺衰状态还有另一种表达方法，即长生十二神。长生十二神的顺序为：长生、沐浴、冠带、临官、帝旺、衰、病、死、墓、绝、胎、养。它把五行的旺衰程度形象于人从怀胎到死亡，直至消失绝灭的全过程。金长生在巳，木长生在亥，火长生在寅，水土长生在申。在斗数中，长生、冠带、临官、帝旺，这四种状态属于旺相；衰、病、死、墓、绝，这五种状态属于衰落；沐浴属于破败；胎养属于中间温养状态。