有一个叫盖奇的病人，一根钢筋刺穿了他的左脸，然后穿过他的大脑前额叶飞了出去。幸运的是，他活了下来，但不幸的是，他从此变了一个人。
以前的他性格温和，具有钢铁般的意志力，很受人喜欢。但是现在的他脾气暴躁，缺乏耐心，脏话连篇，热衷于制定计划，却从来没有实施过。
换句话说，盖奇自控力完全消失了，就好像他脑袋里用来控制冲动的刹车失灵了一样，现在他变成了一头横冲直撞的怪兽。

那么，是什么原因导致盖奇丧失了意志力，完全控制不了自己呢？可能你已经猜到了，这肯定与被钢筋损坏的大脑有关。
的确，那根钢筋损害的不是别的大脑区域，而是前额叶。前额叶在哪呢？它在大脑前部，相当于我们额头的位置。前额叶被称为人类大脑的“脑中脑”，一听这名字就知道它有多厉害了。
这说明，意志力并不是像我们日常理解的那样，是一种美德，或者是一种态度，意志力和我们的大脑前额叶有关，前额叶出了问题，钢铁般的意志也会立马消失。

所以，这样看来，前额叶简直就是意志力的化身。不仅如此，从意志力的角度来看，前额叶可以大致分成三个区域：
左边的专门让我们迎难而上，如果跑步很难，它就会让我们迈开腿，叫做“我要做”的意志力；
前额叶右边的区域专门让我们克制冲动，比如美食真好吃啊，它会让我们闭上嘴，这个叫做“我不做”的意志力；
前额叶中间靠下方的区域专门让我们记住长远的目标和梦想，这个区域越是活跃，我们采取行动和拒绝诱惑的能力就越强，这个叫做“我想要”的意志力。

这就是意志力的“三分天下”，我要做，我不做和我想要，它构成了人类大脑的自控系统。与之相对的是大脑的另一个系统，叫做冲动系统，顾名思义，冲动系统让我们变得冲动，脾气来了就要发，美食来了就要吃，怎样舒服怎样来。

这样一来，虽然我们只有一个大脑，却有两个自我，一个是受冲动系统控制的自我，它的座右铭是即时行乐，一个是受自控系统控制的自我，它的特点是深谋远虑。

当自控系统马力全开的时候，我们就会有“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的豪情。而如果冲动系统占了上风，我们就会“今朝有酒今朝醉”。这就是意志力的“两虎相争”。

无论是前额叶的“三分天下”，还是冲动系统和自控系统的“两虎相争”，说的都是意志力的大脑基础，但实际上意志力不仅跟大脑有关，还跟身体有关。

那么，如何提高意志力？

1.强身健体。
一切有利于恢复和增强它们健康的活动都能提高意志力。有四种方法，分别是睡眠、冥想、运动和呼吸训练。
睡眠和冥想主要针对的是前额叶，睡眠让前额叶得到休息，从而恢复意志力，而冥想能够锻炼前额叶，就像举重能让更多血液流进肌肉从而锻炼肌肉一样，冥想能让更多血液流进前额叶从而锻炼前额叶，增强意志力。

2.激活自控自我。
就是说不要给事情贴上“好与坏”的道德标签，我不是做了好事，而是做了自己分内的事。比如我刚刚发动全身力气去跑了步，回来觉得自己真了不起啊，于是给自己加了一个鸡腿。这说明我内心深处认为，真正的自己是不想跑步的，现在居然跑了，当然应该犒劳一下。
但是，实际上，我们并不只是冲动自我，而且也是自控自我，出去跑步的就是自控自我，是我本人。换句话说，跑步是我分内的事。当我们从这个角度看问题的时候，就能激活自控自我，我不是在做好事，而是在做我自己，从而避开道德许可的陷阱。

3.原谅自己。

通过“去道德化”唤醒自控自我，然后通过“自我原谅”接纳冲动自我。

4.驾驭冲动。
当冲动来了的时候，在思维上，不要去控制它，花至少一分钟的时间去感觉它，观察它，看自己的身体和情绪有哪些变化。然后，在行为上，不要按冲动去做事，而是按照自己的目标做事。

5.交朋结友。
有助于促进我们意志力的小伙伴都长什么样呢？他们往往都是有健康生活习惯的，不让我们得意忘形的，不让我们觉得羞愧内疚的。遇见这样的人，赶紧去交个朋友吧。
如果种种原因，交不上这样的朋友怎么办呢，那就把他们当作榜样来靠近。我们中国有句古话叫做“近朱者赤，近墨者黑”，虽不能至，心向往之，大白话就是，榜样的力量是无穷的。

写在最后的话：
人与人之间最大的差别，不在于智商，而在于意志力。的确，毕竟我们说的是“坚持就是胜利”，而不是说“聪明就是胜利”。“顽强的意志力是一个人最突出的优点。自控力比智商更有助于拿高分，比个人魅力更有助于领导别人，比同理心更有助于维持婚姻